Les fourmis, comme les humains, ont une alimentation incroyablement variée. Et, comme les humains, les fourmis sont des animaux sophistiqués et sociaux qui ont conçu un grand nombre de moyens ingénieux pour localiser, récolter, stocker et distribuer leur nourriture.
Le régime alimentaire de la fourmi
En général, les fourmis (dont il existe près de 12 000 variétés connues) peuvent être classées comme omnivores.
En fait, certaines des fourmis les plus persistantes et les plus nuisibles de toutes, comme les fourmis de feu, sont parmi les mangeurs les moins spécialisés.
Cela dit, la plupart des espèces individuelles de fourmis ont tendance à préférer un type de nourriture plutôt que d’autres, et dans la mesure où certaines fourmis peuvent être identifiées par leurs habitudes alimentaires.
Certaines espèces sont carnivores
Ne vous fiez pas à la petite taille et au faible poids des fourmis pour les définir comme étant faibles.
Certaines espèces de fourmis sont prédatrices, tuant et mangeant d’autres insectes – y compris d’autres espèces de fourmis – et même de petits animaux.
Certaines fourmis sont, comme les vautours et les hyènes, des mangeuses de charognes : Elles préfèrent les sources de protéines mortes ou en décomposition.
Certaines fourmis peuvent même être qualifiées d’agriculteurs. La fourmi coupeuse de feuilles cultive en fait un champignon en créant des « fermes » à partir de la matière végétale semi-digérée qu’elle recueille.
Les fourmis laitières gardent littéralement les pucerons (minuscules insectes destructeurs qui se nourrissent de la sève des plantes) comme du bétail, les protégeant des autres insectes prédateurs et les « trayant » pour obtenir une substance sucrée qu’elles produisent, le miellat.
Comment les fourmis trouvent-elles à manger ?
Cependant, qu’elles soient difficiles ou faciles à satisfaire, carnivores ou végétariennes, avides de sucré ou ayant un goût pour le salé, presque toutes les fourmis sont butineuses. Les fourmis ouvrières se ramifient à partir du nid dans le but d’identifier une source de nourriture.
Dès qu’elles découvrent quelque chose à leur goût, ces ouvrières retournent au nid, laissant une trace chimique que d’autres fourmis ouvrières pourront ramasser. Ces produits chimiques, appelés phéromones, sont propres aux fourmis d’une colonie spécifique et servent également à marquer le territoire des fourmis.
> Voir »Combien de pattes ont les fourmis » ?
Une fois la trace établie, les fourmis ouvrières se déplacent par roulement : elles partent à la recherche de la source de nourriture, récupèrent la nourriture et retournent au nid avec de la nourriture tout en laissant une nouvelle trace de phéromones pour le prochain roulement. Ce comportement alimentaire contribue à expliquer pourquoi les fourmis semblent souvent marcher en longues colonnes.
Les fourmis étant très opportunistes, la nourriture errante dans votre maison peut devenir une invitation pour ces nuisibles. Gardez les fruits et les légumes au réfrigérateur chaque fois que possible, et faites attention aux miettes et aux déchets alimentaires qui s’accumulent dans les zones de votre cuisine qui peuvent se trouver près des portes, des fenêtres ou des fissures dans vos sols et vos murs.
Les déversements peuvent également attirer les fourmis et doivent être nettoyés avant qu’elles n’aient la chance de s’installer dans un endroit collant.